北京时间4月21日上午，NBA季后赛西部首轮正式打响，卫冕冠军丹佛掘金坐镇高原主场迎战洛杉矶湖人。这是两队连续第二年在季后赛相遇，去年西部决赛的恩怨为系列赛增添了更多看点。最终，掘金凭借第三节的强势表现以114-103战胜湖人，取得系列赛1-0的领先优势。本场比赛吸引了全美超过1000万观众收看，成为本赛季季后赛首轮收视率最高的场次。

比赛开场阶段两队就展现出季后赛级别的对抗强度。湖人队安东尼·戴维斯首节独得12分6篮板，其中4个是进攻篮板，展现出了极强的内线统治力。湖人首节三分球7投4中，命中率高达57%。而掘金队则依靠约基奇的全面发挥稳住局面，这位两届MVP得主首节送出5次助攻，盘活了全队进攻。首节结束时湖人33-25领先8分，给卫冕冠军来了个下马威。

次节比赛风云突变，掘金替补阵容开始发威。雷吉·杰克逊单节砍下9分，其中包括一记压哨三分。湖人方面则遭遇得分荒，全队第二节三分球8投仅1中，单节只得到20分。半场结束时，掘金成功将比分反超为60-57。值得注意的是，掘金半场抢下10个进攻篮板，二次进攻得分达到18分，这是他们能够逆转的关键。湖人核心勒布朗·詹姆斯半场得到15分，但出现了4次失误。

下半场比赛进入掘金的节奏，第三节他们打出了经典的“掘金式”进攻高潮。约基奇单节贡献8分6篮板4助攻的全面数据，穆雷也找到手感命中两记三分。掘金在第三节中段打出一波18-4的进攻高潮，一举将分差拉开到15分。湖人队第三节命中率骤降至35%，戴维斯受到犯规困扰只打了6分钟。三节战罢，掘金以91-73领先18分，基本奠定了胜局。

末节比赛湖人奋力反扑，詹姆斯带领球队打出10-2的开局，一度将分差缩小到10分。但关键时刻约基奇连续命中两记关键球，穆雷也在防守端做出重要贡献，抢断詹姆斯后完成快攻上篮。最后三分钟，湖人采取“砍约基奇”战术，但塞尔维亚人6罚5中，彻底粉碎了湖人的翻盘希望。全场比赛，约基奇出战41分钟，得到32分12篮板11助攻的三双数据，这是他职业生涯第12次季后赛三双。

湖人方面，詹姆斯空砍27分8助攻6篮板，但出现了7次失误。戴维斯贡献25分14篮板的两双，但下半场仅得8分。拉塞尔表现低迷，全场13投仅4中得到11分。值得一提的是，湖人全场三分球32投11中，而在内线得分上以46-54落后掘金。板凳得分方面，湖人替补仅得18分，而掘金替补贡献了35分，其中雷吉·杰克逊独得15分成为奇兵。

赛后数据显示，掘金全场投篮命中率达到48%，三分命中率37%，罚球命中率高达92%。湖人主教练哈姆表示：“我们在第三节失去了专注度，让对手打出了太多轻松的转换进攻。约基奇是现象级的球员，我们需要在下一场找到限制他的方法。”詹姆斯则坦言：“我们出现了太多非受迫性失误，给了对手太多轻松得分的机会。”

这是掘金对阵湖人的连续第八场胜利，包括上赛季的西部决赛横扫。双方第二场比赛将继续在丹佛进行。历史数据显示，在赢得系列赛首场比赛的情况下，掘金队史晋级概率高达78%。不过湖人队并未失去信心，戴维斯表示：“这只是七场系列赛的第一场，我们会研究录像，在第二场做出调整。”

本场比赛也创造了多项纪录：约基奇成为NBA历史上第三位在季后赛首战中就拿到30+三双的球员；詹姆斯季后赛总得分突破8000分大关，继续刷新自己保持的历史纪录；这是湖人连续第五次在丹佛输球，创造了队史对阵掘金的最长客场连败纪录。随着系列赛的深入，这两支西部劲旅的较量必将更加精彩。