在刚刚结束的NBA东部半决赛抢七大战中，波士顿凯尔特人队坐镇主场以112-108艰难战胜费城76人队，系列赛总比分4-3淘汰对手，连续第三个赛季闯入东部决赛。此役双方鏖战至最后一刻，杰森·塔图姆全场砍下36分10篮板5助攻的全面数据，其中末节独得16分成为球队逆转关键，而乔尔·恩比德空砍35分15篮板的大号两双却再度错失东决门票。

比赛开场阶段76人反客为主，詹姆斯·哈登首节便送出5次助攻盘活全队，恩比德连续命中中距离跳投单节斩获12分。凯尔特人则依靠杰伦·布朗的冲击力维持比分，这位锋卫摇摆人首节3次强攻内线得手，帮助主队在首节结束时将分差控制在28-31。值得一提的是，布朗全场贡献22分9篮板8助攻的准三双数据，其正负值+15位列全场最高。

次节成为比赛的转折点，76人替补阵容突然发力打出18-6的进攻高潮。泰瑞斯·马克西连续命中两记三分，保罗·里德更是在凯尔特人内线翻江倒海连得8分。半场结束时76人将领先优势扩大到61-52，恩比德半场已抢下10个篮板，其中包含4个前场篮板，充分展现了对禁区的统治力。

易边再战，凯尔特人祭出招牌的无限换防策略，艾尔·霍福德对恩比德的单防效果显著，迫使76人核心中锋第三节仅7投1中。德里克·怀特此时站了出来，单节命中3记三分独取11分，包括一记压哨超远三分，帮助绿军在三节结束时将分差缩小至82-85。整场比赛怀特三分球9投5中，成为球队外线最稳定的火力点。

决胜节上演球星对决，塔图姆在球队落后5分时开启个人进攻模式，连续命中三记高难度后仰跳投。比赛最后2分11秒，塔图姆面对PJ·塔克的防守命中关键三分，将比分反超至105-103。随后恩比德出现致命失误，马库斯·斯玛特抢断后助攻布朗完成快攻暴扣，这个回合彻底点燃了TD花园球馆的狂热气氛。

技术统计显示，凯尔特人全场命中率高达48.7%，三分球38投16中，在篮板球方面以45-42稍占优势。76人虽然在内线得分上以52-46领先，但全场出现15次失误，其中恩比德个人就有6次失误。哈登本场表现低迷，13投仅3中得到14分，关键时刻多次进攻选择值得商榷。

这是凯尔特人队史第40次赢得抢七大战，继续刷新NBA历史纪录。主帅乔·马祖拉在赛后新闻发布会上特别称赞了球队的韧性：“当第三节落后10分时，我们的球员眼中看不到丝毫慌乱，这种经历将使我们在东部决赛中更具竞争力。”凯尔特人将在东部决赛中迎战迈阿密热火队，这将是两队过去四年里第三次在东部决赛相遇。

而对于76人而言，这已是他们连续第22个赛季无缘东部决赛，恩比德职业生涯6次季后赛之旅均未能突破次轮。当被问及球队未来时，恩比德沉默良久后表示：“我们需要重新评估一切，包括我自己。”随着哈登今夏可能重返火箭的传闻愈演愈烈，费城的争冠窗口似乎正在缓缓关闭。