在丹佛高原进行的NBA西部半决赛抢七大战中，明尼苏达森林狼队以98-90击败卫冕冠军丹佛掘金队，总比分4-3淘汰对手，时隔20年重返西部决赛。这场充满身体对抗的比赛中，森林狼在第三节打出单节28-14的进攻高潮，彻底扭转了战局。尽管掘金核心约基奇砍下34分19篮板7助攻的准三双数据，但球队其他球员集体失准，穆雷23投仅8中得到21分，成为球队出局的关键因素。

比赛开局阶段，掘金凭借主场优势先声夺人，约基奇在内线连续得分，帮助球队取得22-18的领先。然而森林狼迅速调整防守策略，唐斯和戈贝尔组成的内线双塔开始发挥威力，首节结束时将分差缩小至2分。次节比赛陷入胶着，双方比分交替上升，爱德华兹在一次突破隔扣波普后激情怒吼，极大提升了球队士气。半场结束时，掘金仅以47-44保持微弱优势。

决定比赛的转折点出现在第三节。森林狼突然提升防守强度，连续完成3次抢断打出10-0的进攻波。康利在外线命中两记关键三分，唐斯则在内线连续强打得手，单节独得10分。反观掘金全队陷入得分荒，长达6分钟未能命中运动战进球，单节净负14分，三节结束时已经以61-75大比分落后。

末节决战，掘金发动最后反扑。约基奇连续命中高难度投篮，一度将分差缩小至5分。但关键时刻，爱德华兹站了出来，先是在底角命中稳定军心的三分，随后突破造成犯规两罚全中。比赛最后2分钟，戈贝尔完成对穆雷的关键封盖，彻底粉碎了掘金的翻盘希望。森林狼凭借稳健的罚球锁定胜局，全队欢庆这场来之不易的胜利。

此役森林狼取胜的关键在于团队防守和篮板控制。全队抢下52个篮板，其中16个前场篮板，二次进攻得分达到21分。唐斯贡献23分11篮板，爱德华兹得到21分8篮板7助攻的全面数据，老将康利则有13分8助攻进账。更重要的是，森林狼替补席贡献了28分，远超掘金的15分，这成为系列赛的决定性因素。

对于掘金而言，这个系列赛的失利暴露了球队过度依赖约基奇的问题。除了约基奇和穆雷外，其他球员表现低迷，小波特13投仅4中，戈登更是只得到4分。卫冕冠军的板凳深度不足在这场生死战中显露无遗，全队三分球29投仅7中，命中率低至24.1%。

晋级西部决赛后，森林狼将迎战达拉斯独行侠。这支年轻的球队正在创造队史最佳战绩，爱德华兹在赛后采访时表示：“我们从不怀疑自己，即使面对卫冕冠军。现在我们要继续前进，为明尼苏达带来更多荣耀。”这场胜利也标志着森林狼正式跻身争冠行列，他们用坚韧的防守证明了团队篮球的力量。